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पिछली बार, जब उत्साहित Apple प्रशंसकों ने अपने नए खरीदे गए iPhones और iPads को दुकानों में खोला, तो उन्हें Google मानचित्र के बजाय सीधे Apple का एक नया ऐप मिला। लेकिन उन्हें घर का रास्ता नहीं मिला होगा। उस समय मानचित्रों की गुणवत्ता किसी भी तरह से चौंकाने वाली नहीं थी, और ऐसा लग रहा था कि Google का अभी भी पलड़ा भारी रहेगा। हालाँकि, एक साल बाद, सब कुछ अलग है, और अमेरिका में 85% उपयोगकर्ता Apple मानचित्र पसंद करते हैं।

पहले iPhone में पहले से ही Google के डेटा के साथ मैप एप्लिकेशन का उपयोग किया गया था। WWDC 2007 में इसे पेश करते समय, यहां तक ​​कि स्टीव जॉब्स ने भी इसके बारे में दावा किया था (जिसके बाद उन्होंने मानचित्र पर निकटतम स्टारबक्स पाया और इस तरह की) निकाल दिया). हालाँकि, iOS 6 के आगमन के साथ, पुराने मानचित्रों को बिना किसी समझौते के ख़त्म करना पड़ा। Apple के अनुसार, यह इस तथ्य के कारण था कि Google वॉयस नेविगेशन के उपयोग की अनुमति नहीं देना चाहता था, जो उस समय एंड्रॉइड पर एक काफी सामान्य सुविधा थी। इसके अलावा, मीडिया ने अनुमान लगाया कि ऐप्पल को मानचित्र डेटा के उपयोग के लिए भुगतान करना होगा।

दोनों कंपनियों के बीच सहयोग समझौता समाप्त हो रहा था और 2012 की शरद ऋतु बातचीत की मेज पर आने और अपना स्वयं का समाधान प्रस्तुत करने का सही समय था। हालाँकि इसे iOS डिवीजन के प्रमुख, स्कॉट फॉर्स्टल के नेतृत्व में प्रबंधित किया गया था, यह - विशेष रूप से पीआर दृष्टिकोण से - पूरी तरह से विनाशकारी था।

सबसे गंभीर समस्याएँ दस्तावेज़ों में कई त्रुटियाँ, रुचि के बिंदुओं का गायब होना या ख़राब खोजें थीं। एप्पल की प्रतिष्ठा को इतना बड़ा नुकसान हुआ कि खुद सीईओ टिम कुक को नए नक्शों के लिए माफी मांगनी पड़ी. स्कॉट फॉर्स्टल ने स्थिति के लिए सह-जिम्मेदारी लेने से इनकार कर दिया, इसलिए "छोटे स्टीव जॉब्स" को अपनी प्रिय कंपनी से निपटना पड़ा अलविदा कहो. इस बीच, कई ग्राहक Google से मानचित्रों के एक नए संस्करण के लिए पहुंचे, जिसे विज्ञापन दिग्गज ने जल्द ही विकसित किया और इस बार नियमित रूप से ऐप स्टोर में जारी किया।

शायद इसीलिए उस समय किसी को उम्मीद नहीं थी कि इस पराजय के एक साल बाद एप्पल के नक्शे इतने लोकप्रिय हो जायेंगे। हालाँकि, आज अमेरिकी विश्लेषणात्मक कंपनी कॉमस्कोर का एक सर्वेक्षण बिल्कुल विपरीत दिखाता है। संयुक्त राज्य अमेरिका में, Google के प्रतिस्पर्धी ऐप की तुलना में इसका उपयोग लगभग छह गुना अधिक लोगों द्वारा किया जाता है।

इस साल सितंबर में, कुल 35 मिलियन उपयोगकर्ताओं ने अपने iPhone पर अंतर्निहित मानचित्रों का उपयोग किया, जबकि Google का विकल्प गणना गार्जियन सिर्फ 6,3 मिलियन. इसमें से एक तिहाई लोग iOS के पुराने संस्करण का उपयोग करने वाले लोगों से बने हैं (क्योंकि वे अपने डिवाइस को अपडेट नहीं कर सकते हैं या नहीं करना चाहते हैं)।

अगर पिछले साल से तुलना करके देखें तो गूगल ने मैप्स के मामले में पूरे 23 मिलियन यूजर्स खो दिए। दूसरे शब्दों में, इसका मतलब यह है कि Apple ग्राहकों की संख्या में छह महीने की भारी वृद्धि को खत्म करने में कामयाब रहा, जो उसके प्रतिस्पर्धी ने पिछले साल अनुभव किया था। आईओएस और एंड्रॉइड पर Google मैप्स के 80 मिलियन उपयोगकर्ताओं के मूल शिखर से, एक वर्ष के बाद 58,7 मिलियन लोग रह गए।

विज्ञापन कंपनी के कारोबार में इतनी बड़ी गिरावट जरूर महसूस होगी. जैसा कि सीसीएस इनसाइट के लंदन कार्यालय के विश्लेषक बेन वुड कहते हैं: "Google ने उत्तरी अमेरिका में अपने ग्राहकों के एक बड़े हिस्से के साथ-साथ उत्तरी अमेरिका में एक बहुत ही महत्वपूर्ण डेटा चैनल तक पहुंच खो दी है।" उनके स्थान का उपयोग करके उन्हें विज्ञापन लक्षित करना और उन सूचनाओं को तीसरे पक्षों को पुनः बेचना। वहीं, Google के राजस्व में विज्ञापन गतिविधि का हिस्सा 96% है।

कॉमस्कोर रिपोर्ट केवल अमेरिकी बाजार को ध्यान में रखती है, इसलिए यह स्पष्ट नहीं है कि यूरोप में स्थिति कैसी दिखती है। वहां, ऐप्पल के नक्शे विदेशों की तुलना में कम गुणवत्ता वाले हैं, जिसका मुख्य कारण सेवाओं का कम प्रसार है Yelp!, जिसे Apple रुचि के बिंदुओं को निर्धारित करने के लिए एक संसाधन के रूप में उपयोग करता है। चेक गणराज्य में, डिफ़ॉल्ट मानचित्रों में बुनियादी भौगोलिक जानकारी के अलावा कुछ भी खोजना व्यावहारिक रूप से असंभव है, इसलिए स्थानीय आंकड़े निश्चित रूप से अमेरिकी आंकड़ों से भिन्न होंगे।

फिर भी, हम यह नहीं कह सकते कि मानचित्र Apple के लिए महत्वपूर्ण नहीं हैं। हालाँकि वे छोटे यूरोपीय बाज़ारों की उपेक्षा कर रहे हैं, फिर भी वे धीरे-धीरे अपने अनुप्रयोग में सुधार करने का प्रयास कर रहे हैं। वे अन्य बातों के अलावा इसकी पुष्टि भी करते हैं अधिग्रहण विभिन्न कंपनियाँ जो मानचित्र सामग्री या शायद ट्रैफ़िक डेटा संसाधित करने का काम करती हैं।

Google मैप्स के उपयोग को समाप्त करके, iPhone निर्माता अब अपने प्रतिद्वंद्वी पर निर्भर नहीं है (जैसा कि सैमसंग के हार्डवेयर घटकों के मामले में), यह अपनी वृद्धि को धीमा करने में सक्षम था और उच्च शुल्क का भुगतान करने से भी बच गया। अपना स्वयं का मानचित्र समाधान बनाने का निर्णय अंततः Apple के लिए सुखद था, हालाँकि यहाँ मध्य यूरोप में हमें ऐसा नहीं लग सकता है।

स्रोत: comScoreगार्जियन
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