वे कहते हैं कि सबसे अच्छी चीजें मुफ़्त हैं। लेकिन क्या यह तब भी लागू होता है जब आयरिश बैंड यू2 का नया एल्बम आपकी इच्छा के विरुद्ध आपके आईपॉड में है, और आपके पास इससे छुटकारा पाने का कोई रास्ता नहीं है? आज के लेख में, हम संक्षेप में याद करेंगे कि कैसे Apple ने अच्छे विश्वास के साथ उपयोगकर्ताओं को एक मुफ्त U2 एल्बम दिया, लेकिन इसे स्टैंडिंग ओवेशन नहीं मिला।
बैंड U2 के साथ Apple का सहयोग कोई नई बात नहीं थी। उदाहरण के लिए, कंपनी ने आईट्यून्स विज्ञापन के लिए साउंडट्रैक के रूप में आयरिश बैंड के गीत वर्टिगो का उपयोग किया, और ऐप्पल ने गायक बॉन वोक्स के चैरिटी प्रोडक्ट (रेड) का भी समर्थन किया। उस समय, वह अफ्रीकी देशों में एचआईवी वायरस और संबंधित एड्स बीमारी को खत्म करने के प्रयासों से संबंधित गतिविधियों में लगी हुई थीं।
U2 के साथ एक और सहयोग, जिससे Apple को बड़ी सफलता मिली, 9 सितंबर 2014 को यह प्रयास बन गया सेब उत्पादकों को बैंड का एल्बम दें. पहले दिन 1% से भी कम आईट्यून्स उपयोगकर्ताओं द्वारा एल्बम को मुफ्त में डाउनलोड करने के बाद, ऐप्पल ने इसे स्वचालित रूप से अपने डिवाइस पर डाउनलोड करके उपयोगकर्ताओं पर थोप दिया। तीव्र नकारात्मक प्रभाव आने में अधिक समय नहीं था। नए एल्बम को वितरित करने का अपरंपरागत (और बल्कि दुर्भाग्यपूर्ण) तरीका तुरंत उपयोगकर्ताओं और मीडिया की आलोचना का विषय बन गया। वाशिंगटन पोस्ट ने ऐप्पल के कदम की तुलना स्पैमिंग से की, जबकि स्लेट पत्रिका के संपादकों ने अपनी चिंता व्यक्त की कि "एल्बम के मालिक होने की शर्त अब सहमति और रुचि नहीं है, बल्कि समाज की इच्छा है।" संगीतकारों ने भी बात की, जिनके अनुसार मुफ्त वितरण ने संगीत के मूल्य को कम कर दिया।
पिछले कुछ वर्षों में आईपॉड का स्वरूप बदल गया है:
आईट्यून्स लाइब्रेरी में अवांछित जुड़ाव के कारण शुरू में एक बड़ी समस्या थी - एल्बम को सामान्य तरीके से हटाया नहीं जा सका। उपयोगकर्ताओं को आईट्यून्स का डेस्कटॉप संस्करण लॉन्च करना पड़ा और एल्बम को खरीदी गई सूची में छिपाना पड़ा। एक सप्ताह बाद, 15 सितंबर को, Apple ने एल्बम को हटाने के लिए समर्पित एक पेज लॉन्च किया, जिसमें ग्राहकों से कहा गया: "यदि आप चाहते हैं कि U2 के सॉन्ग ऑफ इनोसेंस को आपकी iTunes म्यूजिक लाइब्रेरी और iTunes खरीदारी से हटा दिया जाए, तो आप चुन सकते हैं क्या आप हटाना चाहते हैं. एक बार जब कोई एल्बम आपके खाते से हटा दिया जाता है, तो यह पिछली खरीदारी के रूप में दोबारा डाउनलोड करने के लिए उपलब्ध नहीं होगा। यदि आप बाद में निर्णय लेते हैं कि आपको एल्बम चाहिए, तो आपको इसे फिर से खरीदना होगा।" बोनो ने बाद में परेशानी के लिए माफ़ी मांगी उन्होंने माफी मांगी. यह नोट करने के बाद कि यदि उपयोगकर्ता 13 अक्टूबर के बाद एल्बम चाहता है तो उन्हें इसके लिए भुगतान करना होगा, पेज ने पूछा: "क्या आप अपने खाते से सॉन्ग्स ऑफ इनोसेंस एल्बम को हटाना चाहेंगे?" प्रश्न के नीचे एक बटन दिखाई दिया जिस पर लिखा था "एल्बम हटाएँ"। U2 फ्रंटमैन बोनो वोक्स ने बाद में कहा कि उन्हें इस बात का अंदाज़ा नहीं था कि एल्बम स्वचालित रूप से उपयोगकर्ताओं की लाइब्रेरी में डाउनलोड हो जाएगा।
इस वर्ष के पतन में, बोनो के संस्मरण पुस्तक प्रकाशित हुई थी, जिसमें संगीतकार, अन्य बातों के अलावा, एल्बम के साथ संबंध पर लौटता है। "मैं पूरी जिम्मेदारी स्वीकार करता हूं। गाइ ओ नहीं, एज नहीं, एडम नहीं, लैरी नहीं, टिम कुक नहीं, एडी क्यू नहीं। मैंने सोचा कि अगर हम अपना संगीत लोगों के सामने रख सकें, तो शायद वे इसे सुनना पसंद करेंगे। काफी नहीं। जैसा कि एक बुद्धिमान व्यक्ति ने सोशल मीडिया पर लिखा: 'आज सुबह उठा तो बोनो को मेरी रसोई में कॉफी पीते हुए, मेरा स्नान वस्त्र पहने हुए और मेरा समाचार पत्र पढ़ते हुए पाया।' या थोड़ा कम दयालु: U2 का मुफ़्त एल्बम अत्यधिक महंगा है," गायक ने पुस्तक में कहा है।