अमाया तोमन व्यावहारिक रूप से पहले iPhone के लॉन्च के बाद से, Apple के स्मार्टफ़ोन में लगातार वृद्धि देखी गई है। Apple स्मार्टफ़ोन जनता के बीच बहुत लोकप्रिय थे, लेकिन कोई भी पेड़ आसमान तक नहीं बढ़ता, और यह शुरू से ही स्पष्ट था कि वक्र की तीव्र वृद्धि एक दिन आवश्यक रूप से धीमी हो जाएगी। नौ साल की शानदार वृद्धि के बाद यह पहली बार जनवरी 2016 के अंत में हुआ।
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Apple द्वारा जारी आंकड़ों से पता चला है कि 2015 के आखिरी तीन महीनों के दौरान iPhone की बिक्री सिर्फ 0,4% बढ़ी है। छुट्टियों के मौसम के दौरान प्रमुख बिक्री एक साल पहले की समान अवधि में देखी गई 46% की वृद्धि की तुलना में अपेक्षाकृत प्रतिकूल थी। इस अवधि में Apple ने 74,8 मिलियन iPhone बेचे, जो 74,46 की चौथी तिमाही में 2014 मिलियन से अधिक है। तब तक, विश्लेषक वर्षों से पूछ रहे थे कि Apple iPhone की बिक्री में कब शिखर पर होगा, और पहली बार, ऐसा लग रहा था कि यह क्षण वास्तव में घटित हुआ है .
जरूरी नहीं कि गलती एप्पल की ही हो, भले ही iPhone 6s, कई लोगों के लिए, वर्षों में सबसे कम "दिलचस्प" अपडेट था। इसके बजाय, iPhone की मंदी का वास्तव में वैश्विक स्मार्टफोन विकास की धीमी गति से बहुत कुछ लेना-देना था। गार्टनर के विशेषज्ञों के अनुसार, कुल स्मार्टफोन की बिक्री 2013 के बाद से सबसे निचले स्तर पर गिर गई। यह विशेष रूप से संयुक्त राज्य अमेरिका और अन्य विकसित बाजारों में स्पष्ट था, जहां कम लोगों ने अपना पहला स्मार्टफोन खरीदा। इसलिए Apple ने अपने मौजूदा ग्राहक आधार के साथ-साथ उन सभी उपयोगकर्ताओं को संतुष्ट करने पर ध्यान केंद्रित किया, जिन्हें वह संभावित रूप से अपने प्रतिस्पर्धियों से "चुरा" सकता था।
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स्मार्टफोन की बिक्री में मंदी का असर चीन पर भी पड़ा है, जिसे एप्पल ने अपने भविष्य के सबसे बड़े बाजार के रूप में पहचाना है। एप्पल के सीईओ टिम कुक ने कहा कि हालांकि क्यूपर्टिनो ने एशियाई देश में बड़ी सफलता हासिल की है, लेकिन कंपनी को "हाल के महीनों में विशेष रूप से हांगकांग में कुछ आर्थिक गिरावट दिखाई देने लगी है।" तथ्य यह है कि Apple ने कोई नई ब्लॉकबस्टर उत्पाद श्रेणी नहीं बनाई जिससे समस्या और बढ़ गई। इसके अलावा, Apple के अन्य उत्पाद शृंखलाओं की बिक्री भी गिर रही थी। उदाहरण के लिए, कंपनी ने तिमाही में 4% कम मैक और केवल 16,1 मिलियन आईपैड बेचे (21,4 की समान अवधि में 2014 मिलियन की तुलना में)। इस बीच, Apple Watch और Apple TV ने Apple के कुल राजस्व का केवल एक अंश ही उत्पन्न किया।
फिर भी Apple ने उक्त तिमाही में रिकॉर्ड बिक्री दर्ज की। हालाँकि, हल्की मंदी भी एक निरंतर प्रवृत्ति साबित हुई क्योंकि 2000 के दशक की शुरुआत में कंपनी की जबरदस्त वृद्धि की गति कम होने लगी। बाद के वर्षों में, क्यूपर्टिनो कंपनी ने अपनी सेवाओं पर अधिक से अधिक ध्यान केंद्रित करना शुरू कर दिया।
फिलहाल, ऐप्पल म्यूज़िक, आईक्लाउड, ऐप्पल आर्केड, ऐप्पल कार्ड या यहां तक कि ऐप्पल टीवी+ जैसी सेवाएं ऐप्पल की आय का एक ठोस और महत्वपूर्ण स्तंभ बनती हैं और कंपनी को स्थिर स्मार्टफोन बिक्री को पकड़ने में मदद करती हैं।
लेकिन आज के नजरिए से 2015 को "आईफोन का शिखर" कहना गलत होगा। बाज़ार अनुसंधान से पता चलता है कि Apple ने 2020 की चौथी तिमाही में 88 मिलियन iPhones और एक साल बाद उसी तिमाही में 85 मिलियन iPhones की शिपिंग की। यह 2015 की चौथी तिमाही की तुलना में बहुत अधिक है। और 2021 के पूरे वर्ष के दौरान कुल शिपमेंट में साल-दर-साल 18% की वृद्धि देखी गई।
