अमाया तोमन जब Apple का पहला iPad सामने आया, तो यह बहुत स्पष्ट नहीं था कि यह एक आशाजनक और सफल उत्पाद भी होगा या नहीं। हालाँकि, मार्च 2010 के अंत में, पहली समीक्षाएँ मीडिया में दिखाई देने लगीं, जिससे यह स्पष्ट हो गया कि ऐप्पल टैबलेट निश्चित रूप से हिट होगा।
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अधिकांश समीक्षक कई बिंदुओं पर स्पष्ट रूप से सहमत थे - आईपैड में फ्लैश प्रौद्योगिकी समर्थन, एक यूएसबी कनेक्टर और मल्टीटास्किंग फ़ंक्शन का अभाव था। फिर भी, क्यूपर्टिनो कंपनी की कार्यशाला की खबर ने सभी को उत्साहित किया और अखबार यूएसए टुडे ने लिखा "पहला आईपैड स्पष्ट विजेता है". iPad, Apple के नए उत्पादों की अंतिम महत्वपूर्ण श्रेणी का हिस्सा था, जिसे स्टीव जॉब्स की देखरेख में बनाया गया था। Apple में अपने दूसरे कार्यकाल के दौरान, उन्होंने अन्य चीजों के अलावा, iPod, iPhone, या iTunes Music Store सेवा जैसे हिट्स के लॉन्च का निरीक्षण किया। पहले आईपैड का अनावरण 27 जनवरी 2010 को किया गया था। हालांकि, कुछ दुर्लभ (और ध्यान से चयनित) सार्वजनिक उपस्थिति को छोड़कर, दुनिया को इस बारे में ज्यादा जानकारी नहीं थी कि पहली समीक्षा सामने आने तक टैबलेट कितनी अच्छी तरह काम करता था। आज की तरह, Apple ने तब सावधानीपूर्वक नियंत्रित किया कि किस मीडिया को पहला iPad मिला। उदाहरण के लिए, द न्यूयॉर्क टाइम्स, यूएसए टुडे या शिकागो सन-टाइम्स के संपादकों को समीक्षा अंश प्राप्त हुए हैं।
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इन कुछ शुरुआती समीक्षकों के फैसले उतने ही सकारात्मक निकले जितनी कि अधिकांश संभावित मालिकों को उम्मीद थी। न्यूयॉर्क टाइम्स ने उत्साहपूर्वक लिखा कि हर किसी को नए आईपैड से प्यार हो जाना चाहिए। ऑल थिंग्स डी के वॉल्ट मॉसबर्ग ने आईपैड को "एक बिल्कुल नए तरह का कंप्यूटर" कहा और यहां तक स्वीकार किया कि इससे उन्हें अपने लैपटॉप का उपयोग करने में रुचि लगभग खत्म हो गई। शिकागो सन-टाइम्स के एंडी इनहाटको ने गीतात्मक ढंग से बताया कि कैसे आईपैड ने "कुछ समय के लिए बाजार में मौजूद अंतर को भर दिया।"
हालाँकि, अधिकांश प्रथम समीक्षक इस बात से भी सहमत थे कि iPad पूरी तरह से लैपटॉप की जगह नहीं ले सकता है, और इसका उपयोग निर्माण की तुलना में सामग्री उपभोग के लिए अधिक किया जाता है। समीक्षकों के अलावा, नए iPad ने स्वाभाविक रूप से आम उपयोगकर्ताओं को भी उत्साहित किया। पहले वर्ष के दौरान, लगभग 25 मिलियन आईपैड बेचे गए, जिसने ऐप्पल टैबलेट को ऐप्पल द्वारा लॉन्च की गई सबसे सफल नई उत्पाद श्रेणी बना दिया।
