अमाया तोमन हर कोई यह कहानी जानता है कि कैसे स्टीव जॉब्स ने नब्बे के दशक के उत्तरार्ध में एप्पल को लगभग निश्चित पतन से बचाया था। जॉब्स मूल रूप से अंतरिम सीईओ के रूप में कंपनी में शामिल हुए थे, और उनकी वापसी में अन्य बातों के अलावा, एक सार्वजनिक घोषणा भी शामिल थी कि कंपनी ने $161 मिलियन का तिमाही घाटा दर्ज किया है।
इस तरह के नुकसान की खबर स्पष्ट रूप से निवेशकों के लिए (न केवल) प्रसन्न करने वाली नहीं थी, बल्कि उस समय, Apple स्पष्ट रूप से बेहतर समय की आशा करने लगा था। अच्छी ख़बरों में से एक यह थी कि वापस लौटने वाली नौकरियों की इस मंदी में कोई भूमिका नहीं थी। यह उस समय जॉब्स के पूर्ववर्ती गिल एमिलियो द्वारा लिए गए गलत निर्णयों का परिणाम था। Apple के शीर्ष पर उनके 500 दिनों के कार्यकाल के दौरान, कंपनी को 1,6 बिलियन डॉलर का भारी नुकसान हुआ, एक ऐसा घाटा जिसने वित्तीय वर्ष 1991 के बाद से क्यूपर्टिनो दिग्गज कंपनी के मुनाफे का हर प्रतिशत ख़त्म कर दिया। एमिलियो ने 7 जुलाई को अपना पद छोड़ दिया और जॉब्स मूल रूप से थे जब तक Apple को उपयुक्त प्रतिस्थापन नहीं मिल जाता तब तक उसे केवल अस्थायी रूप से प्रतिस्थापित करना चाहिए था।
फोटो गैलरी
उस समय ऐप्पल के भारी खर्चों में अन्य चीजों के अलावा, पावर कंप्यूटिंग से मैक ओएस लाइसेंस के बायबैक से संबंधित $75 मिलियन का राइट-ऑफ शामिल था - प्रासंगिक अनुबंध की समाप्ति ने मैक क्लोन के असफल युग के अंत को चिह्नित किया। Mac OS 1,2 ऑपरेटिंग सिस्टम की बेची गई 8 मिलियन प्रतियां भी इस तथ्य की गवाही देती हैं कि Apple उस समय पहले से ही धीरे-धीरे अच्छा प्रदर्शन करना शुरू कर रहा था। हालाँकि अकेले ऑपरेटिंग सिस्टम की बिक्री Apple के लिए उस चरण में लौटने के लिए पर्याप्त नहीं थी जहाँ वह लाभदायक होगा, लेकिन स्पष्ट रूप से समय की अपेक्षाओं से अधिक होगा। Mac OS 8 की सफलता ने यह भी साबित कर दिया कि Apple तमाम कठिनाइयों के बावजूद एक ठोस और सहायक उपयोगकर्ता आधार बना हुआ है।
उस समय एप्पल के सीएफओ, फ्रेड एंडरसन ने याद किया कि कैसे कंपनी स्थायी लाभप्रदता पर लौटने के अपने प्राथमिक लक्ष्य पर केंद्रित रही। वित्तीय वर्ष 1998 के लिए, Apple ने निरंतर लागत में कमी और सकल मार्जिन में सुधार के लक्ष्य निर्धारित किए। अंततः, 1998 एप्पल के लिए एक महत्वपूर्ण मोड़ था। कंपनी ने iMac G3 जारी किया, जो जल्द ही एक अत्यधिक मांग वाला और लोकप्रिय उत्पाद बन गया, और जो अगली तिमाही में Apple के लाभप्रदता में लौटने के लिए काफी हद तक जिम्मेदार था - उस बिंदु से, Apple ने कभी भी अपनी वृद्धि धीमी नहीं की।
6 जनवरी 1998 को, स्टीव जॉब्स ने सैन फ्रांसिस्को मैकवर्ल्ड एक्सपो में उपस्थित लोगों को यह घोषणा करके आश्चर्यचकित कर दिया कि Apple एक बार फिर लाभदायक था। "ब्लैक नंबर्स" की वापसी जॉब्स द्वारा शुरू की गई आमूल-चूल लागत कटौती, उत्पादन की निर्मम समाप्ति और असफल उत्पादों की बिक्री और अन्य महत्वपूर्ण कदमों का परिणाम थी। तत्कालीन मैकवर्ल्ड में जॉब्स की उपस्थिति में एक विजयी घोषणा शामिल थी कि Apple ने 31 दिसंबर को समाप्त तिमाही के लिए लगभग $45 बिलियन के राजस्व पर $1,6 मिलियन से अधिक का शुद्ध लाभ कमाया।
