डेविड हनक प्रोजेक्ट टाइटन एक ऐसी चीज़ है जिसके बारे में हर Apple प्रशंसक ने कम से कम एक बार सुना है। यह एक प्रोजेक्ट है जिसका लक्ष्य अपनी खुद की स्वायत्त कार बनाना था, जो पूरी तरह से ऐप्पल की कार्यशालाओं से आएगी। यह अगली "बड़ी चीज़" और अगली सफल परियोजना मानी जा रही थी जिसे क्यूपर्टिनो कंपनी लेकर आएगी। हालाँकि, नवीनतम जानकारी के अनुसार, ऐसा लगता है कि पूरी परियोजना मूल अपेक्षा से भिन्न हो सकती है। एप्पल में बनी कोई कार नहीं आएगी.
प्रोजेक्ट टाइटन के बारे में कई वर्षों से बात की जा रही है। पहले उल्लेख में कहा गया है कि Apple 2014 में एक स्वायत्त कार तैयार कर सकता है। तब से, कंपनी ने ऑटोमोटिव उद्योग और कृत्रिम बुद्धिमत्ता, मशीन लर्निंग और ड्राइविंग प्रौद्योगिकियों पर केंद्रित क्षेत्रों से बड़ी संख्या में विशेषज्ञों की भर्ती की है। हालाँकि, परियोजना के विकास के दौरान, कई मूलभूत परिवर्तन हुए, जिसने सभी प्रयासों की दिशा को पूरी तरह से अलग दिशा में निर्देशित किया।
कल, न्यूयॉर्क टाइम्स दिलचस्प जानकारी लाया जो उनके पास प्रत्यक्ष रूप से उपलब्ध है। वे पांच इंजीनियरों से संपर्क करने में कामयाब रहे जो इस परियोजना पर काम कर रहे थे या अभी भी काम कर रहे हैं। बेशक, वे गुमनाम रूप से सामने आते हैं, लेकिन उनकी कहानी और जानकारी मायने रखती है।
प्रोजेक्ट टाइटन का मूल दृष्टिकोण स्पष्ट था। Apple अपनी खुद की ऑटोनॉमस कार लेकर आएगा, जिसके विकास और उत्पादन का पूरा नियंत्रण Apple के पास होगा। पारंपरिक निर्माताओं से कोई उत्पादन सहायता नहीं, कोई आउटसोर्सिंग नहीं। हालाँकि, जैसा कि परियोजना चरण में बाद में पता चला, कार का उत्पादन कोई मज़ेदार नहीं है, इस तथ्य के बावजूद कि कंपनी इच्छुक क्षेत्रों से बड़ी क्षमताएँ प्राप्त करने में कामयाब रही। Apple के इंजीनियरों के अनुसार, परियोजना शुरुआत में ही विफल हो गई, जब लक्ष्य को पूरी तरह से परिभाषित करना संभव नहीं था।
दो दृष्टियों में प्रतिस्पर्धा हुई और केवल एक ही जीत सका। पहले ने एक संपूर्ण, पूरी तरह से स्वायत्त कार के विकास का अनुमान लगाया। चेसिस से लेकर छत तक, जिसमें सभी आंतरिक इलेक्ट्रॉनिक्स, इंटेलिजेंट सिस्टम आदि शामिल हैं। दूसरी दृष्टि मुख्य रूप से स्वायत्त ड्राइविंग सिस्टम पर ध्यान केंद्रित करना चाहती थी, जो, हालांकि, ड्राइवर के हस्तक्षेप की अनुमति देगी, और जिसे बाद में "विदेशी" कारों पर लागू किया जाएगा। परियोजना को क्या दिशा लेनी चाहिए और इस परियोजना में क्या-क्या लागू किया जाना चाहिए, इस बारे में अनिर्णय ने उसे अनिवार्य रूप से पंगु बना दिया। इस सबके परिणामस्वरूप मूल परियोजना निदेशक, स्टीव ज़ेडेस्की की विदाई हुई, जो "हर किसी के खिलाफ" अपने दृष्टिकोण के साथ खड़े थे, खासकर जॉनी इवे सहित औद्योगिक डिजाइन टीम के साथ।
बॉब मैन्सफ़ील्ड ने उनकी जगह ली और पूरी परियोजना का महत्वपूर्ण पुनर्गठन हुआ। कार के उत्पादन की योजनाएँ इस तरह से बंद कर दी गईं और सब कुछ स्वयं स्वायत्त प्रणालियों के इर्द-गिर्द घूमने लगा (कथित तौर पर, तथाकथित कारओएस का एक कार्यात्मक प्रोटोटाइप है)। मूल टीम के एक हिस्से को बर्खास्त कर दिया गया (या अन्य स्थानों पर स्थानांतरित कर दिया गया) क्योंकि उनके लिए अब कोई आवेदन नहीं था। कंपनी कई नए विशेषज्ञों को हासिल करने में कामयाब रही।
भूकंप के बाद से इस परियोजना के बारे में बहुत कुछ नहीं कहा गया है, लेकिन यह माना जा सकता है कि क्यूपर्टिनो में लगन से काम किया जा रहा है। सवाल यह है कि Apple को इस प्रोजेक्ट को सार्वजनिक करने में कितना समय लगेगा। यह निश्चित है कि यह निश्चित रूप से सिलिकॉन वैली की एकमात्र कंपनी नहीं है जो स्वायत्त ड्राइविंग से संबंधित है, इसके विपरीत।
वर्तमान में, तीन एसयूवी की मदद से कुछ परीक्षण पहले से ही चल रहे हैं, जिन पर ऐप्पल स्वायत्त ड्राइविंग के अपने प्रोटोटाइप का परीक्षण करता है। निकट भविष्य में, कंपनी द्वारा बस लाइनें लॉन्च करने की उम्मीद है जो कर्मचारियों को क्यूपर्टिनो और पालो ऑल्टो में मुख्य साइटों तक ले जाएगी, और जो पूरी तरह से स्वायत्त भी होगी। हम संभवतः Apple से बुद्धिमान और स्वतंत्र ड्राइविंग देखेंगे। हालाँकि, हमें केवल Apple कार के बारे में सपना देखना होगा...
स्रोत: न्यू यॉर्क टाइम्स
