व्रातिस्लाव होलूब हाल के वर्षों में, तथाकथित क्लाउड गेमिंग प्लेटफ़ॉर्म ने महत्वपूर्ण ध्यान आकर्षित किया है। उनकी मदद से, आप पर्याप्त शक्तिशाली कंप्यूटर या गेम कंसोल के बिना एएए गेम खेलना शुरू कर सकते हैं। इस प्रकार आप व्यावहारिक रूप से कभी भी और कहीं भी गेमिंग का आनंद ले सकते हैं। आपको बस एक पर्याप्त रूप से स्थिर इंटरनेट कनेक्शन की आवश्यकता है। क्लाउड गेमिंग के बारे में अक्सर समग्र रूप से गेमिंग के भविष्य या मैक कंप्यूटर पर गेमिंग के संभावित समाधान के रूप में बात की जाती रही है।
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लेकिन अब स्थिति उलट गई है और एक बिल्कुल अलग सवाल खड़ा हो गया है. क्या क्लाउड गेमिंग सेवाओं का कोई भविष्य है? इंटरनेट पर एक चौंकाने वाली खबर उड़ी। Google ने अपने Stadia प्लेटफ़ॉर्म की समाप्ति की घोषणा की है, जो अब तक इस उद्योग में नेताओं में से एक का स्थान रखता है। गेम प्लेटफ़ॉर्म के सर्वर 18 जनवरी, 2023 को हमेशा के लिए बंद कर दिए जाएंगे, साथ ही Google ने सेवा के संबंध में खरीदे गए हार्डवेयर और सॉफ़्टवेयर दोनों को वापस करने का भी वादा किया है। तो अब सवाल यह है कि क्या यह क्लाउड गेमिंग सेवाओं की समग्र समस्या है, या क्या गलती Google की अधिक थी। यह बिल्कुल वही है जिस पर हम अब एक साथ प्रकाश डालने जा रहे हैं।
क्लाउड गेमिंग का भविष्य
Google Stadia के अलावा, हम GeForce NOW (Nvidia) और Xbox Cloud Gaming (Microsoft) को सबसे प्रसिद्ध क्लाउड गेमिंग सेवाओं में शामिल कर सकते हैं। तो फिर Google को संभवतः अपनी पूरी आर्थिक रूप से महंगी परियोजना क्यों समाप्त करनी पड़ी और इससे पीछे हटना पड़ा? मूल समस्या संभवतः पूरे प्लेटफ़ॉर्म के सेटअप में होगी। दुर्भाग्य से, Google कई कारणों से उल्लिखित दो सेवाओं के साथ उचित रूप से प्रतिस्पर्धा नहीं कर सकता है। सबसे अधिक संभावना है कि मूल समस्या समग्र प्लेटफ़ॉर्म सेटअप है। Google ने अपना स्वयं का गेमिंग ब्रह्मांड बनाने का प्रयास किया, जो अपने साथ बड़ी सीमाएँ और कई कठिनाइयाँ लेकर आया।
Google Stadia का अपना हार्डवेयर भी है
सबसे पहले, आइए बताएं कि प्रतिस्पर्धी प्लेटफ़ॉर्म कैसे काम करते हैं। उदाहरण के लिए, GeForce Now आपके स्टीम, यूबीसॉफ्ट, एपिक और अन्य की मौजूदा गेम लाइब्रेरी के साथ काम कर सकता है। यह बस आपकी लाइब्रेरी को कनेक्ट करने के लिए पर्याप्त था और फिर आप तुरंत पहले से स्वामित्व वाले (समर्थित) शीर्षकों को खेलना शुरू कर सकते थे। सीधे शब्दों में कहें तो, यदि आपके पास पहले से ही गेम हैं, तो आपको क्लाउड में उनका आनंद लेने से कोई नहीं रोक सकता। और यदि आप भविष्य में अपना मन बदलते हैं और एक गेमिंग पीसी खरीदते हैं, तो आप वहां उन शीर्षकों को खेलना जारी रख सकते हैं।
माइक्रोसॉफ्ट बदलाव के लिए थोड़ा अलग तरीका अपना रहा है। इसके साथ, आपको तथाकथित Xbox गेम पास अल्टीमेट की सदस्यता लेनी होगी। यह सेवा Xbox के लिए सौ से अधिक AAA गेम्स की एक विस्तृत लाइब्रेरी को अनलॉक करती है। इसमें माइक्रोसॉफ्ट का एक बड़ा फायदा यह है कि दर्जनों गेम डेवलपमेंट स्टूडियो इसके विंग के अंतर्गत आते हैं, जिसकी बदौलत दिग्गज सीधे इस पैकेज के भीतर प्रथम श्रेणी के गेम उपलब्ध करा सकते हैं। हालाँकि, मुख्य लाभ यह है कि Xbox गेम पास पैकेज केवल क्लाउड गेमिंग के लिए नहीं है। यह आपके पीसी या एक्सबॉक्स कंसोल पर खेलने के लिए गेम की और भी व्यापक लाइब्रेरी उपलब्ध कराना जारी रखेगा। क्लाउड में खेलने की संभावना को इस संबंध में एक बोनस के रूप में देखा जा सकता है।
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Google का अलोकप्रिय सिस्टम
दुर्भाग्य से, Google ने इसे अलग तरह से देखा और अपने तरीके से चला गया। आप बस यह कह सकते हैं कि वह पूरी तरह से अपना मंच बनाना चाहता था, जिसमें वह शायद फाइनल में असफल रहा। उल्लिखित दो प्लेटफार्मों की तरह, स्टैडिया भी मासिक सदस्यता के लिए उपलब्ध है जो आपके लिए हर महीने मुफ्त में खेलने के लिए कई गेम अनलॉक करता है। ये गेम आपके खाते में रहेंगे, लेकिन केवल तब तक जब तक आप अपनी सदस्यता रद्द नहीं कर देते - एक बार रद्द करने पर, आप सब कुछ खो देते हैं। ऐसा करके Google शायद अधिक से अधिक सब्सक्राइबर रखना चाहता था। लेकिन क्या होगा अगर आप बिल्कुल अलग/नया गेम खेलना चाहें? फिर आपको इसे सीधे Google से Stadia स्टोर से खरीदना होगा।
बाकी सेवाएं कैसे जारी रहेंगी
तो, प्रशंसकों के बीच वर्तमान में एक मौलिक प्रश्न का समाधान किया जा रहा है। क्या Google Stadia के रद्द होने के लिए पूरे प्लेटफ़ॉर्म का ख़राब सेटअप ज़िम्मेदार है, या क्या क्लाउड गेमिंग के पूरे सेगमेंट को पर्याप्त सफलता नहीं मिल रही है? दुर्भाग्य से, इस प्रश्न का उत्तर ढूंढना इतना आसान नहीं है, आमतौर पर क्योंकि यह Google Stadia सेवा थी जिसने एक अद्वितीय दृष्टिकोण का बीड़ा उठाया जो अंततः इसे कमजोर कर सकता था। हालाँकि, उदाहरण के लिए, Xbox क्लाउड गेमिंग के ख़त्म होने के जोखिम के बारे में चिंता करने की बिल्कुल ज़रूरत नहीं है। माइक्रोसॉफ्ट का एक बड़ा फायदा यह है कि वह क्लाउड गेमिंग को केवल सामान्य गेमिंग के पूरक या अस्थायी विकल्प के रूप में मानता है, जबकि स्टैडिया का उद्देश्य बिल्कुल इन्हीं उद्देश्यों के लिए था।
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एनवीडिया की GeForce Now सेवा के आगामी विकास को देखना भी दिलचस्प होगा। इस प्लेटफ़ॉर्म की सफलता की कुंजी वास्तविक गुणवत्ता वाले गेम शीर्षक होना है जिनमें खिलाड़ियों की रुचि हो। जब सेवा आधिकारिक तौर पर लॉन्च की गई थी, तो समर्थित शीर्षकों की सूची में अब तक के सबसे लोकप्रिय गेम भी शामिल थे - उदाहरण के लिए, बेथेस्डा या ब्लिज़र्ड स्टूडियो के शीर्षक। हालाँकि, अब आप GeForce Now के माध्यम से नहीं खेल सकते। माइक्रोसॉफ्ट दोनों स्टूडियो को अपने अधीन ले रहा है और संबंधित शीर्षकों के लिए भी जिम्मेदार है।
