डेनियल ह्रुस्का ज़मीन पर रहने की कोई ज़रूरत नहीं है - जापान में iPhone "जल रहा है"। पिछले साल के अंत में बेचे गए चार स्मार्टफोन में से तीन आईफोन थे। टिम कुक ने पिछली शेयरधारक बैठक के दौरान कहा था कि जापान में iPhone की बिक्री 40 प्रतिशत बढ़ी है। ऐसा पिछले साल एनटीटी डोकोमो के साथ हुए समझौते के कारण हुआ है।
हालाँकि, जापानी धरती पर सेंध लगाना बिल्कुल भी आसान नहीं था। एप्पल को वहां तक पहुंचाने के लिए, स्टीव जॉब्स ने एक जापानी अरबपति का इस्तेमाल किया, जिसके पास कोई मोबाइल ऑपरेटर नहीं था और उसके पास कॉल करने में सक्षम आईपॉड के अपने स्केच थे। सॉफ्टबैंक के सीईओ मासायोशी सोन याद करते हैं कि कैसे वह आईफोन बेचने के लिए एक विशेष सौदे के साथ एक ऑपरेटर बनाने में कामयाब रहे।
Apple द्वारा आधिकारिक तौर पर iPhone लॉन्च करने से दो साल पहले, बेटे ने जॉब्स को बुलाया और एक बैठक आयोजित की। बेटे ने उन्हें एक मोटा स्केच दिखाया कि उन्होंने एप्पल फोन की कल्पना कैसे की थी। “मैं फ़ोन फ़ंक्शंस के साथ एक आईपॉड के अपने स्केच दिखाने के लिए लाया था। मैंने उन्हें उन्हें दे दिया, लेकिन स्टीव ने यह कहते हुए उन्हें अस्वीकार कर दिया, 'मीट, मुझे अपने चित्र मत दो। ''मुझे अपना मिल गया है,'' बेटा याद करता है। "ठीक है, मुझे तुम्हें अपने चित्र दिखाने की ज़रूरत नहीं है, लेकिन अगर तुम्हारे पास अपने चित्र हैं, तो जापान की खातिर उन्हें मुझे दिखाओ," बेटे ने उत्तर दिया। जॉब्स ने जवाब दिया, "मीट, तुम पागल हो।"
जॉब्स को संदेह करने का पूरा अधिकार था। बेशक, बेटा प्रौद्योगिकी की दुनिया में एक चतुर उद्यमी था, जो 19 साल की उम्र में दो कंपनियां बेचने में कामयाब रहा, जिससे उसे 3 अरब डॉलर की कमाई हुई। इसके अतिरिक्त, याहू में आकर्षक हिस्सेदारी के साथ! जापान भी एक सफल निवेशक है. हालाँकि, उस बैठक के दौरान उनका किसी भी मोबाइल ऑपरेटर पर कोई स्वामित्व या उसमें कोई रुचि नहीं थी।
जॉब्स ने कहा, "हमने अभी तक किसी से बात नहीं की है, लेकिन आप पहले मेरे पास आए, यह तो जाना ही होगा।" कुछ समय तक बातचीत जारी रही, जब बेटे ने सुझाव दिया कि वह और जॉब्स आईफ़ोन की विशेष बिक्री के लिए एक समझौता लिखें। जॉब्स की प्रतिक्रिया? "नहीं! मैं इस पर हस्ताक्षर नहीं कर रहा हूँ, आपके पास अभी तक कोई ऑपरेटर भी नहीं है!" बेटे ने उत्तर दिया, "देखो, स्टीव। आपने मुझसे यह वादा किया है. आपने मुझे अपना वचन दिया. मैं ऑपरेटर का ख्याल रखूंगा।”
और उसने वैसा ही किया. सॉफ्टबैंक ने 2006 में वोडाफोन समूह की जापानी शाखा के लिए 15 बिलियन डॉलर से अधिक खर्च किए। सॉफ्टबैंक मोबाइल जापान में शीर्ष तीन मोबाइल फोन कंपनी बन गई और बाद में 2008 में आईफोन की बिक्री शुरू करने की घोषणा की। तब से, एनटीटी डोकोमो द्वारा पिछले सितंबर में आईफोन 5एस और आईफोन 5सी की बिक्री शुरू करने से पहले सॉफ्टबैंक मोबाइल ने सफलतापूर्वक बाजार हिस्सेदारी हासिल कर ली है।
सॉफ्टबैंक मोबाइल अभी भी तीसरे स्थान पर है, लेकिन दुनिया भर में इसका विस्तार शुरू हो रहा है। पिछले साल कंपनी ने अमेरिकी कंपनी स्प्रिंट को 22 अरब डॉलर में खरीदा था. ऐसी अफवाहें हैं कि सॉफ्टबैंक मोबाइल इस बार टी-मोबाइल यूएस नामक एक अन्य ऑपरेटर का अधिग्रहण करके राज्यों में अपनी स्थिति सुरक्षित करना चाहता है।
जहाँ तक जॉब्स की बात है, उन्होंने अपनी मृत्यु तक iPhone के बारे में सोचा। बेटे को iPhone 4S लॉन्च के दिन टिम कुक के साथ अपॉइंटमेंट याद है। हालाँकि, उन्होंने तुरंत इसे रद्द कर दिया, क्योंकि स्टीव जॉब्स उनसे एक ऐसे उत्पाद के बारे में बात करना चाहते थे जिसकी अभी तक घोषणा नहीं हुई थी। अगले दिन जॉब्स की मृत्यु हो गई।
शुरुआती फोटो में लड़का केर्मिट जैसा दिखता है :-)