होन्ज़ा ड्वोर्स्की इस साल 11 अप्रैल को, अमेरिकी न्याय विभाग (डीओजे) ने कथित ई-पुस्तक मूल्य निर्धारण और अवैध मिलीभगत के लिए ऐप्पल और पांच पुस्तक प्रकाशकों के खिलाफ मुकदमा दायर किया। मुकदमा प्रकाशित होने के तुरंत बाद, पांच में से तीन प्रकाशकों ने अदालत के बाहर डीओजे के साथ समझौता कर लिया। हालाँकि, मैकमिलन और पेंगुइन ने आरोपों को खारिज कर दिया और एप्पल के साथ मिलकर मामले को अदालत में ले जाना चाहते हैं, जहाँ वे अपनी बेगुनाही साबित करने की कोशिश करेंगे।
कार्रवाई
हमने आपको मुकदमे के विवरण के बारे में सूचित कर दिया है पिछले लेख में. व्यवहार में, यह डीओजे द्वारा यह साबित करने का एक प्रयास है कि ऐप्पल और उपरोक्त पांच प्रकाशकों ने विश्व स्तर पर उच्च ई-पुस्तक कीमतें निर्धारित करने के लिए मिलकर काम किया है। उल्लिखित प्रकाशकों के अधिकांश प्रतिनिधि इन आरोपों को खारिज करते हैं और, उदाहरण के लिए, मैकमिलन पब्लिशिंग हाउस के प्रबंध निदेशक, जॉन सार्जेंट कहते हैं: “डीओजे ने आरोप लगाया है कि मैकमिलन पब्लिशिंग के सीईओ और अन्य की मिलीभगत के कारण सभी कंपनियां एक एजेंसी मॉडल में बदल गईं। मैं मैकमिलन का सीईओ हूं और मैंने अपनी बिक्री के तरीके को एक एजेंसी मॉडल में बदलने का फैसला किया है। कई दिनों के विचार और अनिश्चितता के बाद, मैंने 22 जनवरी 2010 को सुबह 4 बजे बेसमेंट में अपनी व्यायाम बाइक पर यह निर्णय लिया। यह मेरे अब तक के सबसे अकेले निर्णयों में से एक है।"
एप्पल अपना बचाव करता है
हालाँकि मुकदमे में प्रतिवादियों द्वारा बाजार पर एकाधिकार करने और निश्चित कीमतें निर्धारित करने के प्रयास का उल्लेख किया गया है, एप्पल ने यह कहकर अपना बचाव किया है कि उत्पाद की कीमत निर्धारित करने की क्षमता वापस लेखकों के हाथों में देने से, बाजार फलने-फूलने लगा है। तब तक, केवल अमेज़न ही ई-पुस्तकों की कीमत निर्धारित करता था। ई-पुस्तकों में एजेंसी मॉडल के उद्भव के बाद से, कीमतें लेखकों और प्रकाशकों द्वारा निर्धारित की गई हैं। ऐप्पल का कहना है कि ई-पुस्तकों में समग्र रुचि बढ़ी है, जो सभी बाजार सहभागियों को मदद करती है और स्वस्थ प्रतिस्पर्धा को प्रोत्साहित करती है। यह दावा कि एजेंसी मॉडल के बारे में कुछ भी अवैध नहीं है, संगीत, फिल्मों, श्रृंखलाओं और अनुप्रयोगों की कानूनी बिक्री में कई (संगीत के मामले में, 10 से अधिक) वर्षों से इसकी कार्यप्रणाली द्वारा भी समर्थित है, और यह पहला मुकदमा है उस पूरे समय. इसलिए, Apple ने यह भी उल्लेख किया है कि यदि अदालत हार जाती है और एजेंसी मॉडल को अवैध माना जाता है, तो इससे पूरे उद्योग में एक बुरा संदेश जाएगा। आज तक, यह इंटरनेट पर डिजिटल सामग्री की कानूनी बिक्री का एकमात्र व्यापक तरीका है।
विशेष शुल्क
मुकदमे के एक अन्य भाग में 2010 की शुरुआत में लंदन के एक होटल में प्रकाशकों की एक गुप्त बैठक का उल्लेख किया गया है - लेकिन यह केवल प्रकाशकों की बैठक थी। चाहे ऐसा हुआ हो या नहीं, डीओजे खुद दावा करता है कि एप्पल के प्रतिनिधि इसमें शामिल नहीं थे। इसीलिए यह अजीब है कि यह आरोप Apple पर निर्देशित मुकदमे का हिस्सा है, भले ही कंपनी का इससे कोई लेना-देना नहीं था। अमेरिकी कंपनी के वकीलों ने भी इस तथ्य का विरोध किया और डीओजे से स्पष्टीकरण मांग रहे हैं।
इससे आगे का विकास
इसलिए यह प्रक्रिया बहुत दिलचस्प मोड़ लेती है। हालाँकि, रॉयटर्स का उल्लेख है कि अगर Apple अदालत हार भी जाता है, तो उसे 'केवल' 100-200 मिलियन डॉलर का जुर्माना देना होगा, जो कि कंपनी के खाते को देखते हुए एक महत्वपूर्ण राशि नहीं है, जिसमें 100 बिलियन डॉलर से अधिक रखा गया है। हालाँकि, Apple इस मुकदमे को सिद्धांत की लड़ाई के रूप में लेता है और वे अदालत में अपने बिजनेस मॉडल का बचाव करना चाहते हैं। अदालत की अगली सुनवाई 22 जून को है और हम आपको इस अभूतपूर्व प्रक्रिया में किसी भी आगे के घटनाक्रम के बारे में बताते रहेंगे।
मुझे लगता है कि अगर एसजे जीवित होते तो वे कभी भी खुद को ऐसा करने की इजाजत नहीं देते। उनके व्यक्तित्व का वजन इस बात की गारंटी था कि सब कुछ ठीक था। आज मैं कोशिश करने जा रहा हूं कि समय इसे कैसे संभाल सकता है। लेकिन यह मॉडल एसजे द्वारा स्थापित किया गया था और वर्षों से विश्वसनीय रूप से काम कर रहा है।
तथ्य यह है कि 3 में से 5 ने तुरंत अदालत से बाहर समझौता कर लिया, इस तथ्य की बू आती है कि आरोप सच हैं। दुर्भाग्य से, सच्चाई अक्सर केवल सक्षम वकीलों द्वारा ही निर्धारित की जाती है...
डीओजे द्वारा खींची गई कोई भी छोटी कंपनी इसी तरह जीवित रहेगी। मेरे पास अदालत में अपनी सच्चाई साबित करने के लिए पैसे नहीं हैं, और अगर किसी भी तरह से वे हार गए, तो यह उन्हें दिवालिया बना देगा। दुर्भाग्य से, डीओजे को केवल दावा दायर करने की आवश्यकता है और अधिकांश कंपनियां भाग जाती हैं। इसका अपराध बोध से कोई लेना-देना नहीं है.