ओन्ड्रेज होल्ज़मैन Apple ने पिछले हफ्ते अपने नेटवर्क चिप आपूर्तिकर्ता क्वालकॉम के खिलाफ 1 बिलियन डॉलर की मांग करते हुए मुकदमा दायर किया। यह एक जटिल मामला है जिसमें वायरलेस तकनीक, रॉयल्टी और क्वालकॉम और उसके ग्राहकों के बीच समझौते शामिल हैं, लेकिन यह यह भी दिखाता है कि, उदाहरण के लिए, मैकबुक में एलटीई क्यों नहीं है।
क्वालकॉम अपना अधिकांश राजस्व चिप निर्माण और लाइसेंसिंग शुल्क से प्राप्त करता है, जिसमें से हजारों उसके पोर्टफोलियो में हैं। पेटेंट बाजार में, क्वालकॉम 3जी और 4जी दोनों प्रौद्योगिकियों में अग्रणी है, जिनका उपयोग अधिकांश मोबाइल उपकरणों में अलग-अलग डिग्री तक किया जाता है।
निर्माता केवल क्वालकॉम से चिप्स ही नहीं खरीदते हैं, बल्कि उन्हें इस तथ्य के लिए भी भुगतान करना पड़ता है कि वे इसकी प्रौद्योगिकियों का उपयोग कर सकते हैं, जो आमतौर पर मोबाइल नेटवर्क के कामकाज के लिए आवश्यक हैं। इस स्तर पर निर्णायक बात यह है कि क्वालकॉम उस डिवाइस के कुल मूल्य के आधार पर लाइसेंस शुल्क की गणना करता है जिसमें उसकी तकनीक स्थित है।
iPhone जितना महंगा होगा, क्वालकॉम के लिए पैसा उतना ही अधिक होगा
Apple के मामले में, इसका मतलब यह है कि उसका iPhone या iPad जितना महंगा होगा, क्वालकॉम उसे उतना ही अधिक चार्ज करेगा। कोई भी नवाचार, जैसे कि टच आईडी या नए कैमरे, जो फोन के मूल्य में वृद्धि करते हैं, अनिवार्य रूप से उस शुल्क में वृद्धि करते हैं जो ऐप्पल को क्वालकॉम को भुगतान करना होगा। और अक्सर अंतिम ग्राहक के लिए उत्पाद की कीमत भी।
हालाँकि, क्वालकॉम अपनी स्थिति का उपयोग उन ग्राहकों को कुछ वित्तीय मुआवजे की पेशकश करके करता है, जो इसकी प्रौद्योगिकियों के अलावा, अपने उत्पादों में इसके चिप्स का भी उपयोग करते हैं, ताकि वे "दो बार" भुगतान न करें। और यहां हम इस बात पर आते हैं कि एप्पल अन्य बातों के अलावा क्वालकॉम पर एक अरब डॉलर का मुकदमा क्यों कर रहा है।
Apple के अनुसार, क्वालकॉम ने पिछली शरद ऋतु में इस "त्रैमासिक छूट" का भुगतान करना बंद कर दिया था और अब Apple पर उसका ठीक एक अरब डॉलर बकाया है। हालाँकि, उपरोक्त छूट स्पष्ट रूप से अन्य अनुबंध शर्तों से जुड़ी हुई है, जिनमें से एक यह है कि बदले में क्वालकॉम के ग्राहक इसके खिलाफ किसी भी जांच में सहयोग नहीं करेंगे।
हालाँकि, पिछले साल, Apple ने अमेरिकी व्यापार आयोग FTC के साथ सहयोग करना शुरू किया, जो क्वालकॉम की प्रथाओं की जाँच कर रहा था, और इसलिए क्वालकॉम ने Apple को छूट देना बंद कर दिया। इसी तरह की एक जांच हाल ही में दक्षिण कोरिया में क्वालकॉम के खिलाफ की गई थी, जहां उस पर एंटीट्रस्ट कानून का उल्लंघन करने और प्रतिस्पर्धा को उसके पेटेंट तक पहुंचने से रोकने के लिए 853 मिलियन डॉलर का जुर्माना लगाया गया था।
अरबों में बिल
पिछले पांच वर्षों से, क्वालकॉम Apple का एकमात्र आपूर्तिकर्ता रहा है, लेकिन एक बार विशेष अनुबंध समाप्त होने के बाद, Apple ने कहीं और देखने का फैसला किया। इसलिए, Intel के समान वायरलेस चिप्स iPhone 7 और 7 Plus के लगभग आधे हिस्से में पाए जाते हैं। हालाँकि, क्वालकॉम अभी भी अपनी फीस की मांग करता है क्योंकि यह मानता है कि कोई भी वायरलेस चिप उसके कई पेटेंट का उपयोग करता है।
हालाँकि, दक्षिण कोरिया के बाद, लाइसेंस शुल्क के साथ क्वालकॉम की बेहद लाभदायक रणनीति पर अमेरिकी FTC और Apple द्वारा भी हमला किया जा रहा है, जो सैन डिएगो की दिग्गज कंपनी को पसंद नहीं है। उदाहरण के लिए, चिप्स के उत्पादन की तुलना में लाइसेंस शुल्क वाला व्यवसाय कहीं अधिक लाभदायक है। जबकि रॉयल्टी डिवीजन ने पिछले साल $7,6 बिलियन के राजस्व पर $6,5 बिलियन का कर-पूर्व लाभ कमाया था, क्वालकॉम चिप्स में $1,8 बिलियन से अधिक के राजस्व पर "केवल" $15 बिलियन कमाने में सक्षम था।
क्वालकॉम का बचाव है कि उसकी कार्यप्रणाली को Apple द्वारा केवल विकृत किया जा रहा है ताकि वह अपनी मूल्यवान तकनीक के लिए कम भुगतान कर सके। क्वालकॉम के कानूनी प्रतिनिधि, डॉन रोसेनबर्ग ने यहां तक कि Apple पर दुनिया भर में उनकी कंपनी के खिलाफ नियामक जांच को उकसाने का भी आरोप लगाया। अन्य बातों के अलावा, एफटीसी अब इस बात से नाखुश है कि क्वालकॉम ने इंटेल, सैमसंग और अन्य को अस्वीकार कर दिया, जिन्होंने इसके साथ सीधे लाइसेंस शर्तों पर बातचीत करने की कोशिश की ताकि वे मोबाइल चिप्स भी बना सकें।
आख़िरकार, यह वह रणनीति है जिसका उपयोग क्वालकॉम अभी भी करता है, उदाहरण के लिए, ऐप्पल के साथ संबंधों में, जब वह सीधे इसके साथ लाइसेंस शुल्क पर बातचीत नहीं करता है, लेकिन अपने आपूर्तिकर्ताओं (उदाहरण के लिए, फॉक्सकॉन) के साथ। ऐप्पल केवल बाद में क्वालकॉम के साथ साइड कॉन्ट्रैक्ट पर बातचीत करता है, जब उसे उस फीस के मुआवजे के रूप में उपरोक्त छूट का भुगतान किया जाता है जो ऐप्पल फॉक्सकॉन और अन्य आपूर्तिकर्ताओं के माध्यम से क्वालकॉम को भुगतान करता है।
LTE वाला मैकबुक अधिक महंगा होगा
Apple के सीईओ टिम कुक ने कहा कि वह निश्चित रूप से इसी तरह के मुकदमे की तलाश में नहीं हैं, लेकिन क्वालकॉम के मामले में, उनकी कंपनी को मुकदमा दायर करने के अलावा कोई दूसरा रास्ता नहीं दिख रहा है। कुक के अनुसार, रॉयल्टी अब एक स्टोर की तरह है जो आपसे एक सोफे के लिए शुल्क ले रही है, जो इस बात पर निर्भर करता है कि आपने इसे किस घर में रखा है।
क्वालकॉम मुकदमे पर एप्पल के सीईओ टिम कुक: “यह एक अंतिम उपाय था, लेकिन हमने कोई अन्य रास्ता नहीं देखा। वे बिना किसी कारण के अधिक पैसा चाहते थे। pic.twitter.com/zuwSSzUb10
- Jablíčkář.cz (@Jablickar) फ़रवरी 1, 2017
यह स्पष्ट नहीं है कि मामला आगे कैसे विकसित होगा और क्या इसका पूरे मोबाइल चिप और प्रौद्योगिकी उद्योग पर कोई महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ेगा। हालाँकि, लाइसेंस शुल्क का मुद्दा एक कारण को अच्छी तरह से प्रदर्शित करता है कि, उदाहरण के लिए, Apple ने अभी तक अपने मैकबुक को LTE रिसेप्शन के लिए सेलुलर चिप्स से लैस करने का प्रयास नहीं किया है। चूंकि क्वालकॉम उत्पाद की कुल कीमत से शुल्क की गणना करता है, इसका मतलब मैकबुक की पहले से ही ऊंची कीमतों पर अतिरिक्त अधिभार होगा, जिसे ग्राहक को निश्चित रूप से कम से कम आंशिक रूप से भुगतान करना होगा।
सिम कार्ड स्लॉट (या आजकल एक एकीकृत वर्चुअल कार्ड के साथ) वाले मैकबुक के बारे में कई वर्षों से लगातार बात की जा रही है। हालाँकि Apple iPhone या iPad से Mac पर मोबाइल डेटा साझा करने का एक बहुत ही सरल तरीका प्रदान करता है, लेकिन ऐसी चीज़ से न गुजरना अक्सर कई उपयोगकर्ताओं के लिए अधिक व्यावहारिक होगा।
यह सवाल है कि ऐसे मॉडल की मांग कितनी अधिक होगी, लेकिन मोबाइल कनेक्शन वाले समान कंप्यूटर या हाइब्रिड (टैबलेट/नोटबुक) बाजार में दिखाई देने लगे हैं, और यह देखना दिलचस्प होगा कि क्या वे लोकप्रियता हासिल करते हैं। उदाहरण के लिए, जो लोग लगातार यात्रा पर रहते हैं और काम के लिए इंटरनेट की आवश्यकता होती है, उनके लिए ऐसा समाधान व्यक्तिगत हॉटस्पॉट के माध्यम से आईफोन को लगातार डिस्चार्ज करने की तुलना में अधिक सुविधाजनक हो सकता है।
