ओन्ड्रेज होल्ज़मैन पहला वर्ष Apple के मानचित्रों के लिए बहुत अच्छा नहीं था, लेकिन कैलिफ़ोर्नियाई कंपनी हार नहीं मान रही है और WifiSLAM कंपनी को खरीदकर, यह दर्शाता है कि वह मानचित्र क्षेत्र में लड़ाई जारी रखने का इरादा रखती है। WifiSLAM के लिए Apple को लगभग 20 मिलियन डॉलर (400 मिलियन क्राउन) का भुगतान करना पड़ा।
यह कहते हुए कि Apple "समय-समय पर छोटी प्रौद्योगिकी कंपनियों को खरीदता है", Apple के एक प्रवक्ता ने भी पूरे लेनदेन की पुष्टि की, लेकिन विवरण के बारे में बात करने से इनकार कर दिया। WifiSLAM, दो साल पुराना स्टार्टअप है, जो इमारतों के अंदर मोबाइल उपकरणों का पता लगाने के लिए प्रौद्योगिकियों से संबंधित है, जो वाई-फाई सिग्नल का उपयोग करता है। Google के पूर्व सॉफ़्टवेयर इंजीनियर जोसेफ़ हुआंग कंपनी के सह-संस्थापक भी हैं।
इस कदम के साथ, ऐप्पल Google के खिलाफ लड़ रहा है, जो इनडोर स्थानों को भी मैप करता है अपने कदम उठाता है. Apple ने अपने उपकरणों में Google Maps को प्रतिस्थापित करने के लिए जिन मानचित्रों का उपयोग किया, वे बहुत सफल नहीं रहे और उसके बाद भी टिम कुक की माफ़ी क्यूपर्टिनो में डेवलपर्स के पास ठीक करने के लिए बहुत सारे बग थे, लेकिन जब इनडोर मानचित्रों की बात आती है, तो ऐप्पल अपेक्षाकृत अज्ञात क्षेत्र में प्रवेश कर रहा है जहां हर कोई अभी शुरुआत कर रहा है।
इमारतों के अंदर की स्थिति निर्धारित करने के लिए विभिन्न तकनीकों का उपयोग किया जा सकता है, यानी जहां जीपीएस मदद नहीं करता है। उदाहरण के लिए, Google कई चीजों को एक साथ जोड़ता है: निकटतम वाई-फाई हॉटस्पॉट, रेडियो संचार टावरों से डेटा और मैन्युअल रूप से अपलोड की गई बिल्डिंग योजनाएं। हालाँकि योजनाएँ अपलोड करना एक लंबी प्रक्रिया है, लेकिन Google अब तक काफी अच्छा कर रहा है, उसे दुनिया भर के विभिन्न देशों के उपयोगकर्ताओं से 10 से अधिक योजनाएँ प्राप्त हुई हैं। आख़िरकार, डेटा को Google स्ट्रीट व्यू में लाने में भी काफी समय लगा, लेकिन परिणाम इसके लायक था।
WifiSLAM, जो अब Apple के स्वामित्व में है, ने अपनी तकनीक का खुलासा नहीं किया है, लेकिन दावा किया है कि यह साइट पर पहले से ही उपलब्ध आसपास के वाई-फाई सिग्नल का उपयोग करके 2,5 मीटर के भीतर एक इमारत की स्थिति को इंगित कर सकता है। हालाँकि, WifiSLAM अपनी गतिविधियों के बारे में बहुत अधिक विवरण प्रदान नहीं करता है, और खरीद के बाद, इसकी पूरी वेबसाइट बंद कर दी गई थी।
हालाँकि इनडोर मैपिंग अभी भी अपनी प्रारंभिक अवस्था में है, Apple अभी भी प्रतिस्पर्धा में हार रहा है। उदाहरण के लिए, Google ने IKEA, द होम डिपो (एक अमेरिकी फर्नीचर रिटेलर) या मॉल ऑफ अमेरिका (एक विशाल अमेरिकी शॉपिंग सेंटर) जैसी कंपनियों के साथ साझेदारी बंद कर दी है, जबकि Microsoft का दावा है कि वह नौ सबसे बड़े अमेरिकी शॉपिंग सेंटरों के साथ सहयोग करता है। जबकि इमारतों के अंदर के मानचित्रण के लिए इसका समाधान बिंग मैप्स में पेश किया गया और पिछले अक्टूबर में 3 से अधिक उपलब्ध स्थानों की घोषणा की गई।
लेकिन यह सिर्फ Apple, Google और Microsoft नहीं है। "इन-लोकेशन अलायंस" के हिस्से के रूप में, नोकिया, सैमसंग, सोनी मोबाइल और उन्नीस अन्य कंपनियां भी इमारतों में स्थान-निर्धारण तकनीक विकसित कर रही हैं। यह गठबंधन संभवतः ब्लूटूथ और वाई-फाई सिग्नल के संयोजन का उपयोग करता है।
इमारतों के आंतरिक मानचित्रण में नंबर एक के खिताब के लिए लड़ाई इसलिए खुली है...
