टॉमस क्लेबेक 2010 से, Apple और कंपनी VirnetX के बीच पेटेंट विवाद चल रहा है, जो पेटेंट स्वामित्व और उल्लंघन करने वाली कंपनियों के खिलाफ मुकदमों में माहिर है। उसके पिछले विजयी मुक़दमे, उदाहरण के लिए, माइक्रोसॉफ्ट, सिस्को, सीमेंस आदि से संबंधित थे। ऐप्पल के खिलाफ वर्तमान अदालत का फैसला iMessage और FaceTime सेवाओं, विशेष रूप से उनकी वीपीएन क्षमताओं द्वारा पेटेंट उल्लंघन के संबंध में मुकदमों की लगभग छह साल की श्रृंखला का परिणाम है।
यह निर्णय कल पूर्वी टेक्सास की संघीय जिला अदालत में जारी किया गया, जो पेटेंट मालिकों के प्रति अपनी मित्रता के लिए जाना जाता है। VirnetX ने उसी जिले में पहले बताए गए कुछ मुकदमे भी दायर किए।
मूल मुकदमा जिसमें VirnetX ने अपने सुरक्षित संचार प्रोटोकॉल को लेकर Apple पर मुकदमा दायर किया था, उसे अप्रैल 2012 में निपटाया गया था, जब वादी को बौद्धिक संपदा क्षति में $ 368,2 मिलियन का पुरस्कार दिया गया था। चूँकि मुकदमे में सुविधाएँ और उन्हें पेश करने वाले उत्पाद दोनों शामिल थे, VirnetX को iPhones और Macs से होने वाले लाभ का लगभग एक प्रतिशत भुगतान किया गया।
तब से Apple के पास FaceTime है पर फिर से काम, लेकिन सितंबर 2014 में नुकसान की कथित गलत गणना के कारण मूल फैसले को पलट दिया गया था। नवीनीकृत प्रक्रिया में, VirnetX ने $532 मिलियन की माँग की, जिसे आगे बढ़ाकर $625,6 मिलियन की वर्तमान राशि कर दिया गया। यह उन पेटेंटों के जानबूझकर उल्लंघन की कथित निरंतरता को ध्यान में रखता है जो विवाद का विषय हैं।
वर्तमान फैसले से पहले, कहा जाता है कि Apple ने समापन बहस के दौरान VirnetX के वकीलों द्वारा कथित गलत बयानी और भ्रमित करने वाली जानकारी के कारण मुकदमे को गलत मुकदमा घोषित करने के लिए जिला न्यायाधीश रॉबर्ट श्रोएडर के साथ एक प्रस्ताव दायर किया था। श्रोएडर ने अभी तक अनुरोध पर आधिकारिक रूप से कोई टिप्पणी नहीं की है।
